2021年高中毕业生的助学资助申请下调

学生必须完成联邦学生援助的免费申请，也称为 FAFSA，以利用联邦学生贷款计划以及许多类型的州和机构财政援助计划。它被认为是帮助学生接受高等教育的最重要步骤之一。(菲兹克斯/盖蒂图片社)

根据国家统计局对联邦数据的一项新分析，2021 届高中毕业的学生完成的联邦学生援助申请比上一届减少了近 5%，这标志着自冠状病毒大流行开始之前就减少了 270,000 份申请。大学成就网络。

“看到同比下降近 5% 确实令人沮丧，”该组织的数据和评估主管比尔·德班 (Bill DeBaun) 说。“这不仅仅是数字，而是数字所代表的意义。与去年相比，完成大学重要里程碑的学生减少了近 10 万人。”

学生必须完成联邦学生援助的免费申请，也称为 FAFSA，以利用联邦学生贷款计划以及多种类型的州和机构经济援助计划。它被认为是帮助学生接受高等教育的最重要步骤之一。

截至去年 6 月 30 日，2020 届的 FAFSA 完成人数比 2019 届减少了约 81,000。与 2019 年相比，2021 届的 FAFSA 完成人数减少了约 190,000。

申请率的下降对低收入学生和有色人种学生的影响最大。

在招收低收入学生比例最大的高中中，FAFSA 的完成率下降了 6.5%，而招收更多中上层学生的高中则下降了 3.7%。对于黑人和西班牙裔学生占学生总数超过 50% 的学校，下降率为 8.1%，而黑人和西班牙裔学生较少的学校则下降了 2.2%。

总的来说，到 7 月 2 日，估计有 53.3% 的 2021 届学生完成了 FAFSA。

DeBaun 说，完成表格的老年人比高等教育专家预期的少了大约 100 万——几乎完全是大流行的结果。去年，绝大多数高中生远程学习，几乎取消了他们本已有限的大学和职业咨询服务，尤其是在低收入学生和有色人种学生中。

这些数字反映了过去两年中大学入学人数的急剧下降，并让一些高等教育政策专家感到震惊，他们警告说，情况可能会变得更糟。

“当我们查看 2020 年秋季的入学人数时，”德班说，“这些入学人数非常糟糕，而且紧随其后的是 FAFSA 完成人数下降幅度比我们现在所关注的要小。”

来自全国学生信息交换所的数据显示，由于 COVID-19，2021 年春季大学本科入学率下降了 4.9%，对于有色人种学生和低收入学生来说，下降幅度更大。社区大学的入学率下降最为剧烈，在本已资源有限的部门中下降了 9.5%。

“我希望它不会像 2020 年秋季那样严重，但它可能会，而且可能会更糟，”他说。“今年秋天大学校园里的情况看起来会正常得多，但如果学生没有提前完成大学学习的里程碑之一，这并不意味着他们有一天会突然出现在大学校园。”

也许最令人担忧的是，已完成申请的下降是在大力推动申请联邦援助的学生人数之后出现的，尤其是在低收入学生和有色人种学生中。其中一些努力包括国会缩短和简化申请本身，以及州和地区决定将上学时间用于帮助高中生完成表格。

DeBaun 表示，他确实预计 FAFSA 的申请率明年会回升，因为绝大多数学校计划每周 5 天重新开放全日制面对面学习——尽管这些数字可能不如高等教育政策制定者那么强劲希望看到。

“我认为，当我们比较 2022 年和 2019 年的班级时，我们可能仍会看到明年毕业班的 FAFSA 完成率略有下降，”他说。“但是，随着如此多的学校恢复面对面教学，这意味着学生还可以接触到辅导员、教师、社区组织人员，以及他们生活中帮助他们走上中学后道路的所有成年人。”