报告：缺乏儿童保育每年使美国经济损失1220亿美元

在过去五年中，持续缺乏高质量和负担得起的儿童保育对美国经济的打击增加了一倍以上，现在每年损失1220亿美元的收入，生产力和收入。

最重要的发现来自ReadyNation对缺乏儿童保育造成的经济浩劫的新评估，ReadyNation是一个专注于建立熟练劳动力的企业高管联盟。新的总额比该组织在冠状病毒大流行之前的2018年进行评估时每年增加650亿美元。

“几乎三分之二面临儿童保育斗争的婴幼儿父母报告说上班迟到或提前下班，超过一半的人报告说在工作中分心或错过了一整天的工作，”ReadyNation的首席研究官桑德拉毕晓普写道。“压倒性的85%的主要照顾者表示，儿童保育问题损害了他们在工作中的努力或时间承诺。

该报告概述了对经济的多管齐下的打击 - 家庭每年损失780亿美元的收入和求职费用，雇主每年因劳动力面临的儿童保育挑战而损失230亿美元，纳税人每年因联邦，州和地方税收减少而损失210亿美元。

该国的儿童保育和早期学习危机早在中心因冠状病毒而开始关闭之前就已经存在，此后在大流行近三年后几乎被摧毁。

该行业仍然受到多重问题的困扰：对于大多数家庭来说，这是负担不起的。例如，华盛顿特区的平均托儿费用约为每年25，000美元 - 它支付给工人的工作范围，学位和就业所需的证书的工资太少。根据美国劳工统计局的数据，该国首都儿童保育员的平均时薪为 18 美元。

“美国的儿童保育危机不仅阻碍了工作的父母和他们的孩子，它还在积极损害我们的经济，”第一个五年基金执行董事萨拉·里特林说。

“美国的经济成功取决于民选官员帮助父母找到并负担得起他们需要的选择，并确保每个社区的提供者都能负担得起保持开放并由早期教育工作者配备人员，”Rittling说，并补充说，周四发布的ReadyNation报告“加入了源源不断的数据和理由，以支持采取行动的必要性。

事实上，美国劳工部上个月推出了其国家儿童保育定价数据库 - 这是揭露高额护理成本的新尝试 - 这表明一个孩子的成本可能占家庭收入的8%至19%，年价格中位数超过17，000美元。

“在全国各地，家庭都面临着繁重的儿童保育费用，”劳工部妇女局局长温迪·春勋(Wendy Chun-Hoon)说。“过去几年凸显了父母在需要上班养家糊口时所经历的紧张，但如果他们无法获得负担得起的托儿服务，就很难做到这一点。

该数据库显示，除许多其他因素外，母亲不太可能在托儿价格高的地方外工作 - 即使在工资较高的地方也是如此。

Chun-Hoon说：“减少家庭的自费托儿费用将支持更高的就业率，特别是女性的就业率，使更多家庭摆脱贫困，并减少就业、早期护理和教育方面的差距。

虽然获得早期教育长期以来一直被认为是民主党的优先事项，但第一个五年基金最近的民意调查显示，情况已不再如此：86%的选民同意提高儿童保育和早期学习计划的质量，并使家庭负担得起这些计划是对纳税人资金的良好投资。 包括76%的共和党人，86%的摇摆选民和87%的郊区妇女。

但目前尚不清楚国会和拜登政府现在能做些什么来缓解危机，去年他们放弃了通过全民儿童保育和学前班主要资金的最佳机会，并将这项庞然大物的努力主要留给各州自己解决。

本周早些时候，70多名众议院民主党人写信给白宫，要求拜登将儿童保育和幼儿教育作为其2024财年预算的重中之重，提供不少于3900亿美元——有效地与众议院通过的《重建更好法案》中的水平相匹配，该法案从未包含在该立法的最终版本中。

“虽然我们在《重建更好法案》中达成的大胆愿景没有在参议院通过，但仍有大量的公众动力来解决儿童保育危机，这阻止家庭找到或负担他们和他们的幼儿所需的护理和教育，”立法者写道。

鉴于共和党控制众议院的当前政治格局，这种类型的资金不太可能看到曙光，宁愿扩大对已经建立的儿童保育和发展整笔拨款的资金 - 该计划因未能到达最需要儿童保育的家庭而受到广泛批评。

“儿童保育和早期学习是我们经济的支柱，但家庭难以找到和负担护理，而早期教育工作者则靠贫困水平的工资勉强维持生计，”全国妇女法律中心负责收入保障和儿童保育/早期学习的副总裁Melissa Boteach说。

“我们需要全面和长期的解决方案，将儿童保育和早期学习作为公共产品进行投资。