美国法律专业和公共政策专业哪个更值得选择？

想要从事公共政策职业的学生经常面临在公共政策硕士学位或法学博士或JD学位之间做出选择的两难选择。专家表示，由于法律和公共政策密切相关，许多想从事政策工作的人不确定MPP或JD是否能让他们更好地胜任这项工作，他们给出了追求其中一个或两者的理由。“你在法律上获得的东西和你在公共政策上获得的东西相互补充，”北卡罗来纳州杜克大学长达数十年的政策教授乔尔弗莱什曼说。

美国法律专业和公共政策专业哪个更值得选择？

通往公共政策职业的法律学位之路

获得法学博士学位通常需要全日制学生三年的时间，尽管有一些加速的选择和更长的时间。法学院学生选修范围广泛的课程，核心课程的主题包括宪法、合同、侵权、法律研究和写作、财产法和刑法。法学院的费用差异很大，但根据EducationDataInitiative2022年11月的统计数据，美国法学院的JD学位平均费用约为206,180美元。2021年，68.3%的法学院申请者被至少一家美国律师协会录取-根据ABA和法学院招生委员会的2022年分析，获得认可的法学院。

法学院毕业后，毕业生必须通过司法管辖区的律师资格考试才有资格在那里执业。然而，有许多法学院毕业生不需要通过律师资格的工作——例如一些公共政策职位——就可以利用他们的法律教育。根据ZipRecruiter的数据，拥有JD学位的人平均年薪略低于110,000美元，而高收入者平均年薪为173,000美元。根据联邦劳工统计局的数据，2021年律师的年薪中位数接近128,000美元。

公共政策硕士通往政策职业的道路

全日制学生通常需要两年时间才能获得MPP学位，许多课程允许非全日制学生额外学年，还有一些课程提供加速课程。学生可以期望在大多数专业学位课程中学习的核心课程围绕城市规划、公共财政、经济学、数据分析、道德和领导力等主题展开。专家表示，MPP的费用因学校和其他因素而异，但通常低于对公共政策感兴趣的JD法学学生可以选修此类课程的费用，反之亦然。

根据ZipRecruiter的统计数据，MPP学位获得者的年平均工资约为74,000美元，最高收入者的年收入超过124,000美元。拥有MPP的人在公共和私营部门担任各种工作，包括政策分析师、城市经理、非营利组织执行董事、联邦情报分析师、拨款作家、政府关系经理和立法分析师。

公共政策和法律如何重叠

卡米拉·米姆斯(KamilahMims)预计将于2024年毕业于加州大学洛杉矶分校法学院，获得法学博士学位，并获得加州大学洛杉矶分校拉斯金公共事务学院的公共事务硕士学位，她希望推进社会正义事业。

“我知道我想帮助人们，包括美国被边缘化和受压迫的有色人种社区，”在加州大学伯克利分校获得法律研究学士学位的米姆斯说。“我在公共政策和公共政策之间来回走动法律，但在与导师、同行和同事交谈后，我得出结论，我可以成为政策和法律教育方面最有力的倡导者。”

Mims说她相信JD比MPP更有分量

“JD是一个终端学位，所以你不能真正获得比博士学位更高级别的学位，但硕士学位就不能这样说，”她说。“我知道律师是一个非常受尊敬的群体这个国家拥有很多权力和特权。”本科时主修政治学和公共政策的丹尼尔·乌尔曼(DanielUrman)获得了政治学和国际关系硕士学位，然后获得了法学学位。

“我想我只是将法律和公共政策这两个领域视为无可救药地交织在一起，”东北大学学院社会科学与人文学院混合和在线课程以及法律与公共政策辅修课程主任乌尔曼说马萨诸塞州的法律。“法律是我们政府的基础。这是我们赖以生存的规则。这就是我们解决争端的方式。然后公共政策是关于政府对整个社会做出的决定。”研究人员说，影响公共政策的因素有很多，包括公众舆论、经济状况、新的科学发现、技术变革、利益集团、非政府组织、商业游说和政治活动。

Urman向非律师听众讲授法律，并教授一门名为“公共政策的法律基础”的课程，他说他经常试图向人们展示公共政策背后存在法律的地方。“我还将研究公共政策隐藏在法律背后的哪些方面，”他解释道。“所以，对我来说，这是理解一切的好方法。它涉及竞争和互补的优先事项，这些优先事项不是纯粹的法律或纯粹的政治或纯粹的公共政策。”

他以可能支持取消学生债务和警察改革的法律为例。“你知道如何改变它。你知道变化的来源是什么，也知道如何分析它。”作为战略慈善和公民社会中心以及杜克大学海曼道德、公共政策和职业中心的主任，弗莱什曼说他一直在教授一门特定的交叉上市课程——“慈善、志愿服务和非营利性”法律与管理”——自1965年以来，一直有法律专业的学生和公共政策专业的学生一起学习。

“参加这门课程的学生总数有所下降，但参加这门课程的法学院学生人数保持稳定，”同时教授法律课程的弗莱什曼说。“今年我们班上的法学院学生人数可能比其他任何时候都多。”弗莱什曼本科毕业后就读于北卡罗来纳大学教堂山法学院，于1959年毕业并获得法学硕士学位。次年从耶鲁大学毕业。他获得了法学博士学位，因为他觉得法律学位可以让他做好任何他想做的事情，“无论是法律还是公共政策，”他说。“从某种意义上说，它是成功的，因为我有机会做很多事情，从在政府部门工作，在非营利组织工作，到在基金会工作和领导基金会。”尽管弗莱什曼没有公共政策研究生学位，但他在杜克大学成立时被任命为现在的桑福德公共政策学院的负责人。他在杜克大学的经历使他相信，同时获得法律学位和公共政策学位是明智的。

决定时的其他考虑

Urman指出，从事公共政策工作并不一定要有法学博士学位。但他认为这是有帮助的。“你总是要与法律打交道，而法律总是会触及公共政策，”他说。“如果你从事公共政策工作，我可以理解(公共政策硕士学位)的论点，但你也应该以某种方式学习法律。”他补充说，寻求两个学位的学生应该权衡成本和收益。“当我说成本时，我指的是时间和金钱。双学位通常是额外的一年。它可能是五位数，很多钱，也可能是六位数。”

对于那些有兴趣进入营利性部门的人来说，“法律学位可能不错，或者商业研究生学位可能适合他们，”弗莱什曼说。“这完全取决于他们想做什么。”他建议对公共政策感兴趣的本科生也学习法律。“法学院教授许多不同的技能，尤其是分析技能，”他说。“我一直觉得将法律和公共政策结合起来是一个更安全的决定。”

米姆斯说，公共政策是一条专注于帮助人们和改善共同利益的职业道路，无论是在就业、刑事还是环境政策方面。“因此，请确保你出于正确的原因走上这条职业道路，”她说。

Mims补充说，那些选择只攻读MPP学位的人不应该感到局限。“你可以成为立法者，在智囊团工作，成为政策分析师、游说者、政府部门的政治家、非营利组织、私人机构或宣传团体。因此，如果您对政策感兴趣，但不确定最终结果如何，请知道您不会被MPP束缚在任何事情上”