大学生的财务状况有哪些危险的地方要注意的！

美国大学正面临一系列影响其财务可行性的挑战，从更高的运营费用和下降的入学趋势到摇摇欲坠的国家支持、萎缩的捐赠基金和公众信心危机。

一些专家表示，对于许多机构来说，另外两个雷云正在加剧一场正在聚集的生存风暴：严重的债务和递延的维护成本。

“对于许多学院和大学来说，未来 10 到 15 年看起来并不乐观，”路易斯安那州新奥尔良大学经济与金融系商业教授格雷戈里普莱斯说。“它不会有好的结局对我们很多人来说。”

以下是未来的本科生和研究生应该了解的有关机构债务和延期维护的知识，以及它们如何影响大学证书的 价格标签。

机构债务：更多大学处于不稳定状态

必须支付的债务和利息对许多学院和大学来说都是巨大的成本。专家说，严重的债务是越来越多的大学关闭和合并的一个常见因素，尤其是在中西部和东北部规模较小的私立和地区学院和大学中。

例如，密歇根州芬兰迪亚大学的受托人在 3 月份发表声明称，“难以承受的债务负担”是决定 2023-2024 学年不招收学生的关键因素。随着这所拥有 127 年历史的学校永久关闭，官员们正在帮助学生分阶段裁员。

观察家说，其他大学正在利用债务来维持大门，这是一个巨大的危险信号。

“在该行业入学率增长放缓且预计会下降的时期，高等教育机构继续增加其持有的长期债务。这引发了一个问题，即该行业是否正在接近债务融资所能提供的好处的极限，”咨询公司 EY-Parthenon 与全国大学和商业官员协会合作进行的 2021 年调查报告中写道。

根据 177 所四年制公立和非营利性私立学校的回复，该研究报告说，机构领导者通常主要根据大学是否“能够”承担更多债务“而没有充分关注它是否会承担债务”，从而做出债务决定。应该。”

“调查结果表明，许多机构擅长理解和管理其债务能力，但可以改进用于更全面地评估其投资的长期成本和收益的方法，”报告总结道。“在瞬息万变的环境中，这不是一件小事，但在利益相关者之间进行这些关键对话可以推动更好的决策制定。如果不这样做，机构就有可能让他们的债务负担成为高等教育成本上升的又一个驱动因素，而高等教育成本正在导致该行业面临许多挑战。”

专家表示，沉重的债务对学校的未来来说不是好兆头，这表明更多的大学可能会发现自己无法管理现有债务或在需要时承担更多债务，从而对学生造成财务影响。

“坦率地说，许多机构，尤其是中小型机构，正在处理重大的财务问题。据估计，其中超过三分之一的运营利润率为负。这是不可持续的，”北卡罗来纳大学凯南-弗拉格勒商学院战略与创业学临床副教授保罗弗里加说。

国会在 2020 年和 2021 年向近 5,700 所高校提供了史无前例的 690 亿美元 COVID-19 大流行援助，为应对财务挑战提供了暂时的缓冲，但许多学校未能“对技术进行战略投资”或“适当调整规模以应对Friga 说，他也是 AGB 咨询公司高等教育战略转型的高级顾问和实践领域负责人。

“在过去十年中，债务显着增加，”他说，“而且其中一些学校的债务选择更少，特别是如果它们已经负债累累并且可能无法增加更多。”

以纽约州北部的卡泽诺维亚学院为例，该学院在 2022 年 9 月 2500 万美元债券违约后决定在 2023 年春季学期结束后关闭。该学院还将大流行病和“飙升的通货膨胀”列为其财务困境的根源，并承担了新债务以为现有债务再融资并美化设施，以期增加不断下降的入学率。

丧钟在 2024 年学校建校 200 周年之前敲响，这是一项独立审计，对 Cazenovia 能否支付未来的债券表示严重怀疑。

与此同时，在另一家私立非营利机构以西近 1,000 英里处，爱荷华卫斯理大学受托人于 3 月投票决定关闭这所拥有 181 年历史的学校，此前一家独立会计师事务所确定联邦拨款无法解决系统性财务问题。2016 年，爱荷华卫斯理安大学以其 60 英亩的校园作为抵押品，获得了美国农业部 2600 万美元的贷款，这笔债务可能会在 2023 年 11 月全部收回。

根据州长金·雷诺兹 (Kim Reynolds) 3 月 28 日的一份声明，学校的长期财务前景非常黯淡，以至于该州在 2 月份拒绝了其要求提供 1200 万美元大流行病救助资金以资助持续运营成本的请求。

雷切尔说，随着流向大学的联邦大流行病救济援助的结束，在未来几年里，那些已经在苦苦挣扎并可能关闭的学校可能会出现“一个追赶期，甚至可能会加速关闭”伯恩斯是州高等教育执行官协会的高级政策分析师，该协会研究大学关闭和合并对学生的影响。

延期维护：清算日即将到来

一些观察家说，设施维护被推迟是许多学校即将面临的另一个财务悬崖。

根据 2023 年“高等教育设施状况”报告，美国大学校园的延期维护(现在通常称为资本更新)的集体价格标签已达到数十亿美元，并且由于通货膨胀，这些成本在去年飙升由 Gordian 提供，这是一个国际建筑信息平台，可帮助大学和其他组织优化资本投资并最大限度地降低长期运营成本。

“学校延迟资本更新的规模已经达到了不能容忍的程度——缺口 36%。鉴于新的金融现实，这种缺口根本不可能得到资助，”报告指出，并指出这个问题是由“现有空间 13 年来投资不足的模式”加剧的。

报告称，对于基建维修和更换需求，每平方英尺的成本从 2022 年的 103 美元上升到今年的 133 多美元，这意味着每 100 万平方英尺的现有建筑将需要超过 1.33 亿美元用于更新。

报告总结道：“当今的现实是，管理需求现在如此迫切，设施问题不能再被动反应，每个设施、规划和业务领导者都需要成为未来机构决策的关键参与者。”

随着时间的推移，许多学校增加了建筑物和其他设施以适应不断增加的入学人数、潜在的学生人数增长或两者兼而有之，现在面对越来越少的学生进入，现在只剩下维护这些空间的成本——在某些情况下仍在偿还这些空间他们。

普莱斯说，简单地说，这些学校“没有足够的座位”。

“我认为所有的学院和大学都需要找到一个最佳位置并留在那里。不要追求入学收益。选择一条安全车道并留在那儿。可持续性是关键，”Price 说，并以马萨诸塞州的阿默斯特学院为例。

Friga 预测，“为满足需求水平而过度建设的基础设施”的昂贵维修将成为未来几年一些大学无法回避的财政子弹，特别是考虑到大流行加速了人们对在线教育的更大兴趣。

机构的财务状况如何影响学生

专家表示，与高校开展业务相关的成本最终会以学杂费的形式转嫁给学生，因此机构的财务决策很重要。

Friga 预测，最大的公立和私立学院和大学——尤其是那些拥有雄厚捐赠基金、重要国家支持或良好公众形象的学院和大学——将经受住愈演愈烈的经济风暴。普莱斯将常春藤盟校和旗舰州立大学计算在内。但弗里加说，即将到来的“整合时代”将使更多的学校与大约 100 所在过去三年中采取其中一条路线的其他大学一起进入合并、收购、附属或关闭的范畴。

“未来的学生和家长，如果这是一所依赖学费的小型学校，请检查入学趋势并查看捐赠基金，并可能仔细阅读一些高级财务信息，”他建议道。“容易被关闭的机构数量很少。 ” 然而，你要确保你去的地方在发工资方面没有问题。”

伯恩斯建议学生调查学校的许多其他方面，包括：关于学生成绩的联邦大学记分卡数据;可转让课程;如果学校出于经济原因更容易关闭的类别，则有备用选项;管理高等教育的国家授权政策的力度。

“不幸的是，责任必须落在学生身上，但在某种程度上确实如此，”伯恩斯说。

虽然一些专家质疑当前和未来的学生对影响大学负担能力的众多制度变量的了解程度，但普莱斯表示，大多数人都知道足以理解个人影响。

“他们知道学校在提供财政援助方面不那么慷慨，”普莱斯说，“而且承担更多(学生贷款)债务会给他们带来更多负担。有人反对这样做。”