美国已经为应对饮食危机做好了充分的计划准备！

美国已经为应对饮食危机做好了充分的计划准备！当迈阿密戴德公立学校的食品和营养官 Penny Parham 开始为其主要的食品配送服务寻求投标时，该服务每周提供食品杂货，以便该国第四大学区可以服务于每年 3500 万顿饭——她没想到会有任何问题。

她说，尽管供应链问题对全国各地的学区造成了严重破坏，包括迈阿密戴德的学区，但仍有许多公司参加了投标前会议。此外，在她担任学区学校营养计划负责人的 20 多年中，她不记得没有收到投标。

但这正是发生的事情。虽然学校董事会迅速采取行动，允许直接谈判——帕勒姆认为这一举措现在几乎敲定了一份合同——但这一事件突显了全国学校营养主管发现自己的不稳定立足点。

“这只是非常混乱，非常非常不寻常，”她说。“这是与众不同的一年。”

在全国范围内，大大小小的学区都在经历各自的危机：在德克萨斯州沃思堡，一个 400 行长的电子表格详细说明了缺货的食物;在密歇根州的兰辛，一个 4 小时的电话下订单，过去只需要 20 分钟;在克利夫兰，学校营养部门有 67 个空缺职位;在遍布全国的数千个郊区和农村地区，运送的食品只占预期食品的一小部分，迫使营养主管动用紧急资金，开车到最近的杂货店并以消费者成本购买食品。

持续的供应链中断、通货膨胀和不断上涨的汽油价格给本学年的学校营养团队带来了一场漩涡——紧随其后的是与大流行相关的中断，要求他们发挥创造力以确保学生得到食物，尤其是在有压倒性的粮食不安全。威胁要让事情变得更糟的是，提供了丰厚的报销率并允许他们灵活地遵守饮食模式和营养标准要求的营养豁免——他们说这些豁免对于允许学校饮食计划的运作至关重要——将在六月底，为已经不可预测的景观增压。

现在，随着面对面学习的稳定和教育部长米格尔·卡多纳(Miguel Cardona)谈论与社会其他人一起超越 COVID-19，学校营养主管和倡导者正在为新学年做准备，许多人预计在没有帮助的情况下将无法驾驭来自国会。

“情况只会越来越糟，”No Kid Hungry 运动的负责人 Jillien Meier 说。“我们直接从学校州负责人那里听到，他们会在 COVID 年——那个混合年，那个隔离年——来了解他们现在正在经历的事情以及他们对明年的预期。”

“这很可怕，”她说。“他们认为明年会更糟。”

就目前而言，在大流行开始时批准的营养豁免将于 6 月 30 日到期，无需国会采取行动延长这些豁免。

由于供应链中断，豁免使用更高的费率向学校报销以支付费用。今年，大多数学校每提供一份学校午餐就可以获得 4.56 美元，而不是在没有豁免的情况下获得的大约 3.75 美元。学校营养倡导者估计，下一学年，该比率将降至平均 2.91 美元，这还不包括将于今年夏天宣布的年度通货膨胀调整。

豁免还使学区免于满足学校饮食模式和营养要求，否则他们将因不满足而受到经济处罚——尽管他们仍然必须努力遵守。此外，豁免允许学校免费为所有儿童提供饮食——无论他们是否有资格获得免费或减价午餐——以此绕过收集申请的行政要求，以便为儿童提供饮食。所有学生都免费。克利夫兰大都会学区学校营养执行主任克里斯托弗·伯克哈特 (Christopher Burkhardt) 说：“豁免到期后，我们几乎不可能恢复正常营业。” “这将是灾难性的。”

“试图满足每一天的饮食模式和营养要求是非常麻烦的，而且这种情况在 7 月 1 日不会改变，”他说。“如果我能买到面包，它可能不会是全麦的。我想提供全麦面包，我的学生想要全麦面包。但如果制造商不能生产全麦面包，那么我会选择次优。”

Burkhardt 负责监督该学区 2300 万美元的年度运营预算，用于为该市 38,000 名公立学校学生提供学校饮食，他说本学年与其他任何学年不同，在边缘运营，争先恐后地填补漏洞，并以某种方式使其与 67 个部分-时间人员职位空缺。

“每天我们都会从我们的分销商那里收到一份停电和短缺报告，实际上我们每天都在弄清楚替代品会是什么，”他说。“在某些情况下，这相对容易，而在其他情况下，这绝对是不可能的。”

当然，遇到问题的不仅仅是大型城市学区。

俄勒冈州 Tigard-Tualatin 学区的营养服务经理 Kim Leung 已经习惯了收到满足她下达的 30 个订单中的两个订单的货物，这迫使她几乎每周都动用紧急资金这个学年。

“我去 Costco 买了米饭，我去 Costco 买了纸制品、餐具，”Leung 说。“这很容易成为成本的 10 倍。它可能是一美元，而不是 30 美分或 20 美分。”

梁说，纸制品特别难买到，过去该区要花 20 美元的箱子现在要花 200 美元。

“我们的重点是我们是否需要它，”她说。“我们尽力货比三家。但如果我们需要产品，我们就需要产品。”

Leung 说，豁免到期将导致她所在地区损失约 100 万美元的收入。

Leung 和 Burkhardt 表示，他们预计学区将面临持续的挑战，直到 2024-25 学年——从现在起两年后——尽管他们都感到幸运的是，他们的学区与其经销商的合同即将敲定，为下一所学校年。

“话虽如此，我们已经说过这就是我们想要使用的东西，制造商已经回来说，'是的，我们认为我们可以做到这一点，'”Burkhardt 说。“但在那辆卡车出现在我们的装卸码头之前，我们仍然保持谨慎。我们现在知道，在任何一天，我们仍然会出现中断，而且两个月后情况会好转。我们仍然会遇到同样的问题。我们知道这不会是一个可以打开和关闭的电灯开关，尽管我们中的很多人要么看到或感觉到我们处于大流行的另一端。对我们来说，它并没有以这种方式出现。”

对于克利夫兰来说，在大城市中儿童贫困率居全国前列，2019 年有近一半的儿童生活在贫困中，营养豁免不仅仅是帮助他们度过大流行病的国会善举。豁免是许多家庭的实际生命线。

“当你看到一个有很多粮食不安全的社区时，这真的是毁灭性的，”Burkhardt 谈到豁免到期时说。“在过去的几年里，学区确实是许多家庭的安全网，可悲的是，这种情况正在消失。我希望在最后一刻，我们将获得一些允许豁免通过的立法。”

国会在 3 月通过的综合方案最初包括暂时延长营养豁免的资金，但该条款被寻求削减成本的共和党领导人取消。该延期后来作为一项独立的法案——支持孩子而不是繁文缛节法案——被引入，并得到了阿拉斯加共和党参议员丽莎·穆尔科夫斯基和缅因州参议员苏珊·柯林斯的支持。但它需要额外的共和党支持才能清除阻挠议事。